Volvo Car Gent heeft donderdag een toekomstboom ingehuldigd in de Gentse Rabotwijk, in aanwezigheid van schepen van Klimaat Filip Watteeuw, schepen van Economie en Haven Sofie Bracke en schepen van Natuur en Groen Bram Van Braeckevelt. De autobouwer won vorig jaar de Gentse Klimaatprijs van het Gents Klimaatforum omwille van de inspanningen die de fabriek doet om haar productieprocessen zo milieuvriendelijk mogelijk te houden. Een nieuwe boom planten in de stad visualiseert deze duurzaamheidsinspanningen.
Sinds 2011 heeft Volvo Car Gent zijn jaarlijkse CO₂-uitstoot teruggedrongen van 40.000 ton naar ongeveer 1.000 ton, een reductie van meer dan 97%. Deze opmerkelijke reductie is het resultaat van een ambitieus en duurzaamheidsbeleid, met onder meer de aansluiting op een extern warmwaternet, de installatie van zonnepanelen, de elektrificatie van productieprocessen, verschillende energiebesparingsprojecten en een duidelijk engagement vanuit het bedrijf.
Een van de meest sprekende en impactvolle voorbeelden is de vergroening van de spuitfabriek, waar de wagens hun kleur krijgen. Daar werden twee elektrische ovens in gebruik genomen, ter vervanging van de traditionele gasovens voor het sealer- en primerproces. De nieuwe ovens combineren beide processen - sealing en primer- en maken gebruik van individueel regelbare elektrische warmtebronnen, wat zorgt voor een aanzienlijk lager energieverbruik.
“Het elektrificeren van onze gasovens was een grote investering voor onze fabriek. Om de continuïteit van onze productie te vrijwaren, werd de installatie zelfs over meerdere jaren gespreid. Een waar huzarenstukje, dat er wel voor zorgt dat niet alleen onze CO2-uitstoot, maar ook ons energieverbruik in de spuitfabriek aanzienlijk is gedaald”, zegt Yorick Beun, Shop Manager van de Spuitfabriek en acting plant manager van Volvo Car Gent.
De boom, een linde, werd tijdens het voorbije plantseizoen al aangeplant door de Groendienst van de stad Gent aan speeltuin Bachtenwalle in de Rabotwijk, en werd donderdag ingehuldigd door de aanwezigen van Volvo Car Gent en schepenen.
Filip Watteeuw, schepen van Klimaat van de stad Gent, stelt: “Gent wil klimaatneutraliteit waarmaken samen met inwoners én bedrijven. Volvo Car Gent toont wat dat in de praktijk betekent: minder fossiele energie, meer elektrificatie en fors minder CO₂-uitstoot. Deze toekomstboom is een mooi symbool voor een bedrijf dat mee bouwde - en ook verder zal bouwen - aan de toekomst van onze stad.”
Schepen van Economie en Haven Sofie Bracke zei dat de toekomstboom een mooie erkenning is voor een bedrijf dat al zestig jaar stevig geworteld is in Gent en blijft investeren in innovatie en vooruitgang.
De linde is niet alleen een toekomstboom, maar ook een boom met een belangrijke geschiedenis. Sub Tilia — ‘onder de linde’ is traditioneel een plek waar mensen elkaar ontmoetten. De hoop is dat deze toekomstboom ook mensen verbindt in het zoeken naar oplossingen voor de klimaatcrisis.